El Turismo Sostenible, una opción que Colombia debe revisar

El Turismo Sostenible, más que una alternativa nueva de gestionar el Turismo, o un nuevo paradigma que el sector tiene la opción de asumir, se ha convertido en la necesidad imperiosa no sólo del sector Turismo, sino de todas las actividades productivas a escala mundial.

Son incontables las cicatrices dejadas por la operación y gestión del Turismo desde su paradigma meramente económico. Los daños ambientales han sido devastadores en los destinos que han masificado el Turismo. Por otra parte, secuelas sociales irreparables han influído en las comunidades receptoras que se han visto obligadas a transformar muchos aspectos de su cotidianidad por acomodarse al molde forzoso de la invasiva actividad turística.

Por tanto, es necesario, indispensable y de hecho crucial procurar no sólo enmendar las malas decisiones que se han tomado sobre el Turismo en el país; también lo es diseñar un futuro que respete los lineamientos de la planificación sostenible en el Turismo. Ésto prolongaría el disfrute a generaciones futuras, pero más importante aún, equilibraría todos los componentes del sistema turístico, otorgando a cada parte del mismo felicidad, bienestar y calidad de vida.

Jhonn Freddy Cifuentes.

Turismo Sostenible en el País

Colombia avanza en turismo sostenible

La sostenibilidad y el turismo de naturaleza en Colombia serán los temas a tratar del X Encuentro de la Red de Turismo Sostenible, que se realizará entre el 11 y el 14 de septiembre en Ibagué-Tolima.

• X Encuentro de la Red de Turismo Sostenible se realizará en Ibagué-Tolima
• Puerto Nariño, en Amazonas y el Centro Histórico de Cartagena de Indias, destinos certificados

El evento, que realiza el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, de la mano de la Red de Turismo Sostenible, pretende presentar experiencias y propuestas  para la certificación en Sostenibilidad y Turismo de Naturaleza aplicables a las iniciativas locales y regionales.

El Ministro Sergio Díaz-Granados ha insistido en que el desarrollo turístico debe ir acompañado de prácticas que no vayan en contravía de la conservación del medio ambiente y el ecosistema.

“Las prácticas de turismo sostenible se fundamentan en tres puntos principales: los procedimientos de operación ambientalmente amigables; el apoyo a la conservación de la naturaleza y la protección del patrimonio cultural, y el proporcionar beneficios sociales y económicos para las poblaciones locales, incluidas las comunidades étnicas. Todo dentro del contexto de un negocio de turismo exitoso y una experiencia positiva para el turista”, ha señalado el alto funcionario.

En el país, gracias a la gestión de MinCIT ya logró la certificación según la norma NTS-TS 001-1 de Turismo Ecosotenible, de Puerto Nariño, en Amazonas y el Centro Histórico de Cartagena de Indias. A la vez que se avanza en el acompañamiento para lograr la certificación del Parque Arví, en Antioquia, y Leticia-Amazonas.

Aspectos generales del Turismo Sostenible

Dicho sencillamente, el turismo sostenible puede ser definido como:

“El turismo que tiene plenamente en cuenta las repercusiones actuales y futuras, económicas, sociales y medioambientales para satisfacer las necesidades de los visitantes, de la industria, del entorno y de las comunidades anfitrionas”.

Definición conceptual

Las directrices para el desarrollo sostenible del turismo y las prácticas de gestión sostenible se aplican a todas las formas de turismo en todos los tipos de destinos, incluidos el turismo de masas y los diversos segmentos turísticos. Los principios de sostenibilidad se refieren a los aspectos medioambiental, económico y sociocultural del desarrollo turístico, habiéndose de establecer un equilibrio adecuado entre esas tres dimensiones para garantizar su sostenibilidad a largo plazo.

Por lo tanto, el turismo sostenible debe:

1) Dar un uso óptimo a los recursos medioambientales, que son un elemento fundamental del desarrollo turístico, manteniendo los procesos ecológicos esenciales y ayudando a conservar los recursos naturales y la diversidad biológica.

2) Respetar la autenticidad sociocultural de las comunidades anfitrionas, conservar sus activos culturales y arquitectónicos y sus valores tradicionales, y contribuir al entendimiento y la tolerancia intercultural.

3) Asegurar unas actividades económicas viables a largo plazo, que reporten a todos los agentes, unos beneficios socio-económicos bien distribuidos, entre los que se cuenten oportunidades de empleo estable y de obtención de ingresos y servicios sociales para las comunidades anfitrionas, y que contribuyan a la reducción de la pobreza.

El desarrollo sostenible del turismo exige la participación informada de todos los agentes relevantes, así como un liderazgo político firme para lograr una colaboración amplia y establecer un consenso. El logro de un turismo sostenible es un proceso continuo y requiere un seguimiento constante de sus incidencias, para introducir las medidas preventivas o correctivas que resulten necesarias.

El turismo sostenible debe reportar también un alto grado de satisfacción a los turistas y representar para ellos una experiencia significativa, que los haga más conscientes de los problemas de la sostenibilidad y fomente en ellos unas prácticas turísticas sostenibles.

Ésta información fue extraída de http://sdt.unwto.org/es/content/definicion. 

Antecedentes del Turismo Sostenible en relación con la pobreza

En su Cumbre del Milenio en 2000, Naciones Unidas identificó la pobreza como uno de los mayores desafíos mundiales y fijó, como uno de sus Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) la erradicación de la pobreza extrema antes del año 2015. La Organización Mundial del Turismo (OMT) ha respondido a este reto y oportunidad lanzando la Iniciativa ST-EP, que se anunció en la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible de Johannesburgo en 2002.

A pesar de la posición especial del turismo para la reducción de la pobreza, es habitual que los segmentos pobres de la población de países en desarrollo y países menos avanzados (PMA) no se beneficien del impacto económico del turismo. La Iniciativa ST-EP de la OMT de turismo sostenible a favor de la reducción de la pobreza (del inglés Sustainable Tourism – Eliminating Poverty) promueve el alivio de la pobreza a través del apoyo de proyectos de desarrollo sostenible.

 La iniciativa se centra en intensificar la labor que desde hace tiempo desarrolla la OMT para promover el turismo sostenible –desde el punto de vista social, económico y medioambiental- con actividades que contribuyen específicamente a atenuar la pobreza, promueven el desarrollo y crean empleos para las personas que viven con menos de un dólar al día.

La OMT considera la Iniciativa ST-EP como un instrumento eficaz para realizar una contribución tangible a los Objetivos de Desarrollo del Milenio. El turismo puede jugar un papel importante en relación a los objetivos 1, 3, 7 y 8, que tratan la extrema pobreza y el hambre, la igualdad de género, la sostenibilidad medioambiental y el fomento de una asociación mundial respectivamente.

En la Cumbre mundial de la ONU en Nueva York en 2005, la OMT convocó reuniones con los gobiernos y el sector, las agencias de la ONU y autoridades de la sociedad civil sobre la forma más efectiva de poner el turismo al servicio de los ODM. Estos debates concluyeron con la adopción de una importante Declaración sobre “El turismo al servicio de los Objetivos del Milenio” , que plasmó por escrito el reconocimiento del turismo como una fuerza fundamental para el desarrollo socioeconómico y como contribuyente eficaz a los ODM. 

La declaración apela a los gobiernos, a las agencias de desarrollo internacionales y bilaterales, a las corporaciones y a la sociedad civil para que prosigan sus esfuerzos de apoyo al sector del turismo movilizando recursos adicionales, estableciendo una mayor prioridad para el turismo en los programas de asistencia al desarrollo y las estrategias de reducción de la pobreza, promoviendo las asociaciones público-privadas y la buena gobernanza.